השוואת הקצפה בקיטור עם ג’ויסטיק לעומת ברז במכונות אספרסו

בחלק ממכונות האספרסו המקצועיות יש ברז השולט על הקיטור המשמש להקצפת חלב, ואילו בחלק מהמכונות יש ג'ויסטיק השאלה מה עדיף?

משתמש ביתי המעוניין במכונת אספרסו ברמה מקצועית עלול להיתקל בשתי שיטות עיקריות להפעלת מוט הקיטור: ג’ויסטיק (ידית הזזה) ו-ברז סיבובי (ידית סיבובית). לכל שיטה יתרונות וחסרונות שונים בנוחות השימוש, במהירות ההפעלה, בשליטה בעוצמת הקיטור, באמינות ובתחזוקה. 
נוחות ומהירות: שימוש בג’ויסטיק נחשב נוח ואינטואיטיבי – פשוט לוחצים/ממשיכים את הידית כלפי מעלה כדי להדליק את הקיטור, ולמטה כדי לכבות. פעולת הנעילה המיידית במצב פתוח מקנה “סיפוק פשוט” של הפעלה בפעם אחת ברז סיבובי דורש סיבוב מלא של הידית עד שהקיטור זורם, מה שהופך את ההפעלה לאיטית יותר ופחות זורמת. משתמשים מנוסים עלולים להרגיש שהסיבוב מתמשך מדי בהשוואה לג’ויסטיק “הכל-כלום” – מה שמופיע גם בעצות החלפתו בג’ויסטיק.
שליטה בקיטור: בניגוד לג’ויסטיק, שליטה באמצעות ברז מאפשרת דקויות: ניתן להעניק מעט קיטור בהתחלה ולהגבירו בהדרגה. עם זאת, בפועל רוב המשתמשים (וביניהם בריסטות) נוהגים להדליק את הקיטור במלוא עוצמתו או לכבותו לחלוטין, כך שהג’ויסטיק מספק בדיוק את מה שנדרש עבור רוב השימושים הביתיים. ברז סיבובי, לעומת זאת, יאפשר תפעול מדורג – לדוגמה, לסגור אותו “קצת” בתחילת הקצפה לשינוי העיזות. במכונות רבות (כמו Profitec Pro 800) מותקן קפיץ פנימי בשסתום אשר חוסך מהמשתמש הצורך לסגור חזק במלואו – הוא כבה את מעבר הקיטור אוטומטית והרגיש “יוקרתי”.
אמינות: לא נמצאו עדויות ברורות המצביעות על חריגות אמינות בין שתי השיטות. כפי שנציין בפורומים מקצועיים, “לא ברור אם אפשר לטעון שאחת מהשיטות אמינה יותר מהשנייה". שני המנגנונים מכאניים וצריכים תחזוקה בהתאם. היתרון של ברז סיבובי עם קפיץ פנימי הוא בפועל מניעת פעולת סגירה יתרה – תחושה פרמיום שנועדה להבטיח עמידות ארוכה יותר של הידית. בכל מקרה, איכות המוצר הכוללת ושיטת התחזוקה (סיכה והחלפת אטמים) משפיעות יותר על האמינות מהבחירה בין ג’ויסטיק או ברז.
תחזוקה: בשתי השיטות יש צורך בתחזוקה שוטפת דומה. מכיוון שמדובר בשסתומים מכאניים, יש לסכך אותם מפעם לפעם ולהחליף את האטמים הבולים שחוקי החום והאדים. מאמר טכני ממליץ לבצע טיפול תקופתי (לפחות פעם בשנה בביתי או לעיתים כל חצי שנה בשימוש תדיר) לכל שסתום קיטור מכאני. הג’ויסטיק אינו מוסיף דרישות מיוחדות מעבר לכך. גם הברז דורש אותו טיפול; עם זאת, שימוש לא זהיר ובאלימות בסיבוב הברז עלול לדרוש החלפת חלקים מוקדם יותר אם אין מנגנון קפיץ.
וקצת הגיגים: בסופו של דבר הבחירה בין ג’ויסטיק לברז תהיה עניין של העדפה וסגנון. למשתמש ביתי המחפש פשטות ונוחות מהירה עדיף לרוב ג’ויסטיק – הוא מאפשר הדלקה וכיבוי ביד אחת ובפשטות, ומעניק אחיזה נוחה במיוחד בדגמים עם ידית עץ. מי שמעוניין בנראות קלאסית או בשליטה מדויקת יותר בזרימה, עלול להעדיף ברז סיבובי – מדובר במנגנון מוכר ומעודן שהרבה משתמשים מנוסים שבים אליו בבתי קפה. חשוב לזכור שבמצב ההפעלה הבסיסי – הדלקה מלאה של הקיטור – שני המנגנונים מספקים תוצאה זהה: קיטור חזק ועקבי. לכן, אם נוחות ומהירות הינן העדיפות העיקרית, בחרו בג’ויסטיק. אם החשובה לכם האפשרות לכוון קצת את ההגבה, או העיצוב הקלאסי, ברז סיבובי יכול להתאים יותר.

סיכום:
אם אתם בריסטה בבית קפה, ומהירות חשובה מאד. הבחירה בג'וי סטיק היא הנכונה. אולם במכונות ביתיות עדיף בדרך כלל ברז המאפשר שליטה על עוצמת הקיטור ביתר קלות. בכל מקרה, בכל אחת מהשיטות, תקבלו ביצועים בהתאם לעוצמת הקיטור במכונה כלי תלות בברז השליטה.